카릭 감독, 9경기 무승에도 로마전 자신감

맨체스터 유나이티드가 9경기 무승의 최악 부진에 빠진 가운데 마이클 카릭 감독이 로마와의 챔피언스리그 경기를 반등의 발판으로 삼겠다고 밝혔다. 카릭 감독은 팀 분위기와 선수들의 헌신에 문제가 없다며 승리로 분위기를 바꾸겠다는 의지를 드러냈다.

핵심 포인트

맨체스터 유나이티드는 모든 대회 통틀어 9경기 무승으로 1988-89시즌 이후 최악의 부진을 겪고 있다.
카릭 감독은 로마전을 앞두고 결과와 무관하게 경기를 기다리는 마음이라며 반등 의지를 보였다.
맨유는 프리미어리그 17위, 챔피언스리그 21위로 밀려나 있으며 카릭 감독의 거취도 흔들리고 있다.

정보 요약

맨유는 1977-78시즌 이후 한 시즌에 10경기 연속 무승을 기록한 적이 없다.
로마는 올 시즌 유일한 패배를 지난달 챔피언스리그 레알 마드리드전에서 당했는데, 3-1로 앞서다 7분을 남기고 역전을 허용했다.
맨유는 아틀레티코 마드리드와 코모에 패하며 챔피언스리그 리그 단계 3경기 만에 21위로 추락했고, 상위 24팀만 다음 라운드에 진출한다.
카릭 감독은 카링턴 훈련장에서 열린 공개 훈련에서 음바umo와 발레바, 마르티네스의 적극적인 훈련 태도를 지켜봤다.

첼시전 퇴장으로 논란을 빚은 마르티네스에 대해 카릭 감독은 축구에서는 실수가 나올 수 있다며 선수단 전체의 헌신에 의문을 두지 않는다고 강조했다.

9경기 무승, 최악의 부진

맨체스터 유나이티드가 모든 대회를 통틀어 9경기 연속 승리를 거두지 못하며 1988-89시즌 이후 가장 긴 부진에 빠졌다. 한 시즌에 10경기 연속 무승을 기록한 것은 1977-78시즌이 마지막이라는 점에서, 로마전 결과에 따라 불명예 기록을 새로 쓸 수도 있는 상황이다. 프리미어리그에서는 17위까지 내려앉았고, 챔피언스리그에서도 아틀레티코 마드리드와 코모에 연달아 패하며 3경기 만에 21위로 추락했다. 상위 24팀만 다음 라운드에 오르는 구조인 만큼 남은 경기에서 승점 확보가 절실하다.

카릭 감독의 자신감

이런 암울한 흐름 속에서도 마이클 카릭 감독은 로마전을 시즌의 흐름을 바꿀 기회로 보고 있다. 그는 현재 성적과 상황을 두고 자신이 이상하게 보일 수도 있다면서도, 진심으로 경기가 기다려지고 기대된다고 말했다. 미래는 알 수 없고 어떤 일이 벌어질지 모르지만, 그렇다고 자신의 마음가짐이 달라지지는 않는다고 덧붙였다. 결국 중요한 것은 내일 경기를 큰 무대로 만들겠다는 의지이며, 선수단도 그에 맞는 준비를 하고 있다는 설명이다.

로마의 위력

상대인 로마는 올 시즌 단 한 번만 패했을 정도로 안정된 전력을 자랑한다. 유일한 패배는 지난달 챔피언스리그 레알 마드리드전으로, 당시 로마는 3-1로 앞서다 경기 종료 7분을 남기고 역전을 허용하며 무너졌다. 그만큼 로마는 강팀을 상대로도 주도권을 잡을 수 있는 팀이라는 평가를 받는다. 맨유 입장에서는 로마의 공격력을 경계하면서도, 상대가 유일하게 흔들렸던 레알전 후반 같은 틈을 공략할 필요가 있다.

마르티네스 논란과 팀 분위기

첼시전에서 퇴장을 당한 리산드로 마르티네스에 대한 논란도 이어지고 있다. 일부에서는 로마전에 그를 제외해야 한다는 목소리도 나오지만, 카릭 감독은 축구에서는 실수와 판단 착오가 나올 수 있고 때로는 잘 풀리기도 한다며 담담하게 받아들였다. 그는 선수단의 헌신에 대한 의문에도 선을 그었다. 인식이라는 것은 상황을 다르게 비출 수 있을 뿐이며, 라커룸 분위기는 좋고 선수들이 클럽과 감독, 동료를 향한 헌신을 의심하지 않는다고 강조했다. 다만 더 나은 경기력과 판단이 필요하다는 점은 분명히 했다.

반등을 향한 출발점

카릭 감독은 카링턴에서 열린 공개 훈련에서 선수들의 활기찬 움직임을 지켜봤다. 공격수 브라이언 음바umo와 미드필더 카를로스 발레바가 특히 목소리를 높였고, 마르티네스도 논란 속에서도 훈련에 온전히 집중하는 모습을 보였다. 로마전은 단순한 한 경기가 아니라 카릭 감독의 거취와 시즌 방향이 걸린 분수령이 될 전망이다. 국제 휴식기 전에 열리는 이 경기에서 승리를 거둔다면 분위기 반전의 실마리를 찾을 수 있지만, 패한다면 위기는 더욱 깊어질 수밖에 없다.